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Arte & Espacio Social
Proyecto Caracas Case: Cultura Urbana Informal
Karina Sainz Borgo




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Pablo Souto


André Cypriano


André Cypriano

Caracas, capital de Venezuela. En ella conviven monumentos y autopistas construidas bajo la visión moderna de los años 50, con los barrios (asentamientos de ranchos, favelas) construidos de forma improvisada, sin permisos ni planificación. En Caracas, una ciudad en la que habitan cerca de cinco millones de personas, que en los años 70s refulgía en plena bonanza petrolera, hoy, el agua, además de ser más cara que la gasolina, es un servicio informal que aparece y desaparece. Recientemente, en la Avenida Bolívar, arteria de tránsito urbano, el Gobierno Nacional dispuso sembradíos agrícolas para estimular el empleo. En Caracas, cinco fuerzas policiales no logran imponer el orden y prolifera la economía informal, un mercado que tiene sus propias reglas monetarias y espaciales. Caracas se divide en territorios ocupados y liberados física y políticamente, el suyo es el escenario de relaciones cambiantes, híbridas. Incluso la protesta pública forma parte del paisaje urbano. En ella se representa lo que Carlos Fuentes, en su libro El espejo enterrado, describe como el símbolo de lo inacabado, del desarrollo perdido propio de Latinoamérica. Dentro de su complejidad, en la que conviven grandes edificios con vocación de progreso con otros que han quedado por terminar o caen en ruinas, Caracas es un caso de estudio como laboratorio político, social y cultural.

Bajo la premisa de estudiar lo informal, la organización Caracas Urban Think Tank [Alfredo Brillembourg (fundador) y Hubert Klumpner, arquitectos y directores de CCS-TT, Caracas, constituida desde 1993], junto con la Fundación Cultural Alemana, ha concebido el proyecto Caracas Case: Cultura Urbana Informal, donde se toma la capital venezolana como un caso de estudio para cuestionar "los paradigmas existentes, inconclusos y caóticos de las ciudades latinoamericanas a través de la comprensión de sus cambios". El proyecto se constituyó en varias fases. La primera, está representada por la convocatoria de 17 especialistas (entre fotógrafos, arquitectos, urbanistas, semiólogos, sociólogos, ingenieros, cineastas, comunicadores sociales y escritores) procedentes de algunos países como Austria, Brasil, Alemania, Israel, Japón, México, Eslovenia, Ucrania y el Reino Unido, quienes, agrupados en 10 equipos, trabajaron durante 6 meses en la ciudad, adelantando un proceso de investigación del cual surgirían una serie de proyectos. La segunda fase estuvo constituida por un simposio en la Universidad Central de Venezuela al que acudieron ponentes como la arquitecta Diana Agrest, profesora en la Cooper Union de Nueva York; el economista y sociólogo alemán Elmar Alvater, profesor de la Freie Universitat de Berlín; el ambientalista e ingeniero civil Guy Battle de Battle McCarthy; la experta en ciencias sociales e historia del arte Regina Bittner, colaboradora de la Bauhaus Dessau en Alemania; el filósofo y antropólogo Néstor García Canclini, director del programa de Estudios Culturales Urbanos de la Universidad Autónoma Metropolitana de Ciudad de México y autor de algunos libros como Culturas híbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad y Celeste Olalquiaga, historiadora cultural venezolana radicada en París, autora de textos como Megalópolis y The Artificial Kingdom: A Treasury of the Kitsch Experience.

Lo que correspondería a una tercera fase se presenta en la muestra Caracas Case: Cultura Urbana Informal, la cual permaneció expuesta en la Sala Mendoza desde el 17 de agosto hasta el 15 de septiembre para viajar próximamente al Kunsthalle Dusseldorf en Alemania y otras ciudades de América Latina, Estados Unidos y Europa, y en la cual el público puede apreciar los proyectos de los becarios en una disposición curatorial de "work in progress", como una estructura flexible, resultado de la documentación de un proceso. La muestra Caracas Case funciona como un "think tank", como un "archivo vivo" que propone la reflexión y la redefinición. El proyecto Caracas Case en su visión completa tomará forma final en un libro que será editado en el año 2004.

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