Leopoldo es reconocido como pintor, dibujante y estampero, así como también por su activismo político y sus contribuciones a la enseñanza de las bellas artes. Mendez nació en 1902 en Ciudad de México, en donde concurrió a la Academia San Carlos entre 1917 y 1920. Vivió en California en donde fue co-fundador de Chimalixtac, un centro de pintura que empleaba métodos experimentales para la enseñanza de bellas artes. Luego regresó a México, en donde fundó el Taller de Gráfico Popular. A partir de 1932 fue director del Departamento de Bellas Artes del Ministerio de Educación. Viajó por Europa a raíz de la beca Guggenheim, que recibió en 1946. En México trabajó con Pablo O’Higgins, Fernando Gamboa y Alfredo Zalce en un proyect