Blanes es reconocido principalmente por sus pinturas históricas y sus retratos de latinoamericanos influyentes.- Hijo de un argentino y una andaluza, abandonó la escuela a los once años, completando su educación en forma autodidacta. Luego de la separación de sus padres se mudó al Cerrito donde mantuvo a su madre y hermana trabajando de linotipista en el periódico "El Defensor de la Independencia Americana".- El hecho de haber ya pintado tanto cuadros en forma de dibujos en color, le llevó a enseñar pintura en la Facultad de Humanidades de Salto.- Su retrato del General Justo José Urquiza le brindó reconocimiento y nuevos encargos del General, para realizar cuadros tanto de su residencia, como de sus victorias militares.- En 1857 viajó a Buenos Aires donde pintó una de